Dimanche prochain aura lieu le premier tour des élections législatives. Objectif pour les douze candidats de la neuvième circonscription du Pas-de-Calais : accéder au second tour et représenter les béthunois à l’Assemblée nationale.

   Les députés jouent souvent un rôle important grâce à leurs interventions. Parfois, ils peuvent annoncer aux maires de leur circonscription l’attribution d’une subvention. En mai 1866, le député de l’arrondissement Monsieur Delebecque informait le Maire Charles Dellisse Engrand que le comité des fortifications avait déclaré que la place de Béthune « n’étant plus nécessaire à la défense du pays pouvait être démantelée ». La démolition des fortifications, dont il reste quelques traces aujourd’hui à Béthune était en marche.

   Dix huit ans plus tard, en 1884, c’est le Maire qui demandait l’intervention du député auprès du Ministre. En effet, au mois d’octobre 1884, Oscar Dupuich comptait sur les ondes positives du député Fanien.

   Il lui demandait d’intervenir officiellement auprès du Ministre de l’Intérieur Pierre Waldeck-Rousseau suite à une délibération votée en mars 1884 concernant le commissariat de police. L’objectif était de demander au Ministre la somme nécessaire pour compléter le traitement du commissaire.

    On n'est pas sûr que l'intervention du député fut pertinente, en particulier quand on connaît la suite. En effet, le Ministre décida de muter le commissaire de Béthune pour le remplacer par un au traitement de 1800 francs. Le commissariat allait être abaissé à la 4ème classe et la subvention supprimée. Une forme de désengagement de l’Etat avant l’heure ?

              Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 3 juin 2012)

Jean-Marc Ayrault vient d’être nommé Premier ministre. Dans son histoire, Béthune a reçu à de nombreuses reprises le chef du gouvernement. Certains se sont attardés au pied du beffroi, d’autres n’étaient que de passage …à la gare.  

   Souvenez-vous….Béthune a accueilli Guy Mollet en juin 1956, Maurice Couve de Murville en 1969, ou encore Pierre Mauroy en janvier 1982. Des visites de plusieurs heures souvent ponctuées de réceptions à l’Hôtel de Ville.

   Le 2 mars 1972, c’est Jacques Chaban-Delmas qui s’est déplacé dans la région. Celui qui fut Député Maire de Bordeaux de 1947 à 1995 et présida à plusieurs reprises l’Assemblée nationale a exercé les fonctions de Premier Ministre de 1969 à 1972 sous le mandat de Georges Pompidou. La visite de Chaban-Delmas dans le Pas-de-Calais arrivait dans un contexte particulier car il démissionna quelques mois plus tard le 5 juillet, mettant fin à une situation conflictuelle avec le Président de la République. 

   C’est à Auchel que le Premier  ministre devait s’arrêter pour y être accueilli par son Maire Fernand Dégrugillier. Le chef du gouvernement a tout de même foulé le sol béthunois.     En effet, il a été salué à la gare de Béthune par Paul Breynaert, Maire de Béthune et le député UDR (Union des Républicains de progrès) Hubert Dupont-Fauville. Des élus qui en ont sans doute profité pour évoquer quelques instants le sort des dossiers béthunois. 

                    Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 20 mai 2012)

Le président qui sera élu aujourd’hui par les français assistera dans deux jours aux commémorations du 8 mai 1945. En mai 1975, la ville de Béthune a décidé elle d’accompagner les commémorations du 60^ème anniversaire des combats de l’Artois, liés à la première guerre mondiale.   

   Et, dans le cadre de la cérémonie qui s’est déroulée au cimetière national de Notre Dame de Lorette, le 11 mai 1975, en vue de commémorer l’anniversaire des combats de l’Artois, la ville de Béthune a accueilli le 10 mai, le drapeau du 28^ème régiment d’infanterie.

   Des combats de l’Artois qui se déroulaient dans le contexte lié au premier conflit mondial, pour lequel Béthune a payé un lourd tribut. Les opérations de mai-juin 1915 avaient notamment pour but de retenir la progression des forces allemandes. C’est le général Foch qui imagina un projet d’offensive à développer au Nord d’Arras.

   Quelques jours plus tôt, le 8 mai, les élus inauguraient la place du capitaine Michel, ancien chef du réseau Sylvestre-Farmer. Une place qui existe encore aujourd’hui.

Le réseau Sylvestre désignait un réseau de résistance qui a opéré dans la région entre 1942 et 1945 et fondé par Michael Trotobas connu dans la clandestinité sous le pseudonyme de « capitaine Michel ». Ce réseau était entre autre chargé de faire dérailler des trains de munition allemands sur la ligne Lens-Béthune. Le souvenir du capitaine Michel méritait bien l’inauguration d’une place.

               Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 6 mai 2012)

Ce dimanche, les écoles béthunoises seront fréquentées non pas par les écoliers mais par les électeurs. Certaines seront transformées en bureau de vote : Mais savez-vous depuis quand ces écoles sont dénommées ainsi ?

   Les dénominations des rues de Béthune donnent parfois lieu à de longs débats. C’était le cas pour la rue Dellisse-Engrand, appellation qui n’avait pas fait l’unanimité lors de son adoption en 1922. L’avis du conseil municipal qui avait statué sur la dénomination des noms des écoles béthunoises avait-il été unanime ?

   C’est le 11 novembre 1902 que le maire Alfred Legillon exposait au conseil que la commission de l’enseignement proposait les dénominations suivantes pour les noms des écoles béthunoises. Ainsi, l’école de garçons rue du marais se nomme école Paul Bert. L’école des filles qui se trouvait rue Louis Blanc prenait le nom en 1902 d’école Sévigné. Les écoles de l’avenue de la gare prenaient le nom de Michelet et les écoles de Catorive se nommaient elles école Pasteur.

   Si les dénominations étaient adoptées à l’unanimité, des interrogations voir des dissonances apparaissaient très vite. Le conseiller municipal Maillart demandait si la ville était réellement propriétaire de l’école rue du marais. Quand au conseiller Rinquin, il proposait d’employer des lettres sous verre pour graver le nom des écoles, rejetant la proposition d’un de ses collègues qui préférait lui le marbre.

              Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 22 avril 2012)

Dans quinze jours, les 43 millions d’électeurs inscrits sur les listes électorales en 2011 parmi lesquels les béthunois seront amenés à se prononcer lors du premier tour de l’élection présidentielle. Retour en 1969 lors du premier tour d’une élection qui s’était déroulée un 1^er juin.

   Une consultation électorale organisée dans un contexte particulier. Le 27 avril le non l’emporte au référendum sur la création des régions et la réforme du Sénat voulu par le général de Gaulle. Désavoué, il démissionne aussitôt les résultats connus. Du fait des circonstances, la campagne s’annonçait courte mais disputée avec sept candidats présents au premier tour : Alain Poher, Président du Sénat et Président de la République par intérim depuis le 27 avril et Georges Pompidou. La gauche partait elle divisée : Jacques Duclos présenté par le PCF et Gaston Defferre par le PS. L’extrême gauche était représentée par Michel Rocard pour le PSU et Alain Krivine pour la LCR.

    Dès le 2 juin, l’édition de La Voix du Nord titrait « Pompidou nettement en tête avec 44,14 % ». Qu’en était-il à Béthune ? Les 11503 béthunois inscrits sur les listes électorales avaient aussi placé Pompidou largement en tête avec 5365 voix contre 2427 voix pour Jacques Duclos et 2040 pour Alain Poher. Après avoir passé l’obstacle du premier tour, Poher et Pompidou allaient se retrouver le 15 juin pour un second tour qui s’annonçait décisif. Les béthunois allaient ils confirmer leur vote ?

                 Arnaud WILLAY (parution dans la Voix du Nord, le 8 avril 2012) 

Georges Pompidou a été élu Président de la République lors du second tour. A Béthune, sur les 10260 votants au second tour, Pompidou a recueilli 5871 suffrages contre 3481 à Poher.