Le 11 juin prochain, vous pourrez suivre les premiers matchs de la coupe du monde. A défaut de vous emmener dans les coulisses de la construction des stades en Afrique du sud, nous vous disons tout 76 ans plus tard sur l’édification du stade municipal rue Fernand Bar.

   Une construction décidée par le conseil municipal du 4 août 1933. Parmi les travaux validés par le conseil, il y avait la construction de tribunes en béton armé. Au delà de l’aspect sportif, c’est la question du financement du stade qui a posé le plus d’interrogations.

   Le 14 janvier 1932, le Maire interpellait le Préfet du Pas-de-Calais en ces termes en vu d’obtenir la subvention la plus importante: « étant donné l’effort accompli à ce jour, en vue surtout de lutter contre la crise de chômage, la municipalité espère que la subvention accordée par le sous secrétaire d’Etat ne sera pas inférieure à 350 000 francs ».

   Les efforts financiers consentis dans les années trente ont porté leurs fruits. En effet, « le stade municipal » (dénomination entérinée par le conseil municipal du 15 juin 1934) que vous connaissez aujourd’hui a été inauguré le 19 août 1934 par le Maire Alexandre Ponnelle.

                Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 6 juin 2010)

C’est inscrit sur votre calendrier. Ce dimanche c’est la Pentecôte. Si ce week-end est marqué par de nombreuses manifestations, la Pentecôte préoccupait les autorités locales au 19^ème siècle.

   En particulier car la Pentecôte est avant tout une fête religieuse. Une fête synonyme de procession. Une procession qui demandait une certaine organisation et qui posait quelques questions, comme en 1872. En effet, durant la Pentecôte et la fête du saint sacrement, des processions religieuses parcouraient la ville. Un reposoir était installé sur la Grand Place. Un objet installé de manière artisanale.

   C’est la raison pour laquelle le conseil municipal a voté le 18 avril 1872 une somme de cent francs pour l’érection d’un reposoir digne de ce nom. En effet, pour la solennité des cérémonies religieuses, « le reposoir devait être organisé de manière convenable ».

   Le conseil municipal estimait que « la ville ne peut se désintéresser plus longtemps de ce soin et (qu') elle doit contribuer dans des proportions modestes, en ce moment à cause des nombreuses charges qui grèvent son budget, mais avec l’espoir d’élargir son allocation quand les circonstances deviendront plus favorables ». Des propos plein de sagesse.

                    Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 23 mai 2010)

Hier, on commémorait le 65ème anniversaire de la fin du second conflit mondial le 8 mai 1945. Un jour synonyme de libération. En 1872, on parlait déjà de libération du territoire, même si le contexte était totalement différent.

   Une ville et ses faubourgs partagés en six sections, une circulaire distribuée chez tous les habitants….Le 12 mars 1872 le conseil municipal de Béthune décide une souscription nationale destinée à la libération du territoire. Une souscription patriotique qui s’est effectuée en dehors de l’impulsion du Gouvernement. Le Maire voulait en fait suivre l’élan patriotique qui s’organisait dans les communes avoisinantes.

   Un élan largement suivi par la population. Même le directeur du théâtre s’est impliqué en offrant la somme de deux cent francs. A la fin du conseil, les membres ont également souscrit sans attendre.

   Dans quel contexte Béthune a-t-elle lancé cette souscription ? En fait, la période était tourmentée suite à l’effondrement de l’empire le 4 septembre 1870. Adolphe Thiers (notre photo), chef du pouvoir exécutif de la République avait négocié avec Bismarck pour signer la paix à Francfort le 10 mai 1871. La France avait alors perdu l’Alsace et la Lorraine.

                      Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 9 mai 2010)

23 avril 2010 : en direct de la Grand Place avec Emmanuel Dubois et Pépée Le Mat 

(photo JM Hecquet)

Lundi 19 avril 2010 : annonce de l’émission

Emmanuel Dubois : Arnaud, bonjour

Arnaud Willay : Bonjour

ED : merci d’être avec nous en direct à cette heure-ci. Alors, on est en direct au téléphone mais je crois que l’on va se voir bientôt nous ?

AW : oui je vous attends à Béthune le vendredi 23 avril de 11h à 12h30

ED : exactement. Je crois que l’on va être face au beffroi, c’est ça ?

AW : tout à fait. On sera face à un magnifique beffroi qui date du XIVème siècle

ED : si vous connaissez tout cela par cœur c’est parce que vous êtes le responsable des Archives municipales de la ville

AW : Tout à fait

ED : Alors on vous passe un petit coup de fil comme ça pour savoir si tout est en place mais cela sera pour vendredi. D’ici là on sera passé par d’autres dates. On va commencer demain par Dunkerque. On ira à Hazebrouck et ensuite Calais. D’ailleurs Calais j’ai un énorme scoop à vous annoncer d’ici quelques minutes. Et puis Béthune. Y'a quoi à visiter quand on arrive sur Béthune ? Il y a le beffroi... côté historique, côté patrimoine ?

AW : Alors, la ville de Béthune a un patrimoine monumental assez riche. Effectivement il y a cette Grand Place reconstruite en art déco. Il y a aussi des monuments emblématiques : l’Hôtel de Ville je vous en parlerai bien entendu vendredi,  il y a le beffroi, il y a un Hôtel du 18^ème siècle l’Hôtel de Beaulaincourt, il y a une magnifique église, l’église Saint-Vaast . Donc il y a un patrimoine monumental assez riche à découvrir.

ED : Bon… prenez soin de tous ces monuments pour que l’on en profite vendredi. Et puis bien évidemment on aura l’occasion de parler de la ville, de l’activité de cette ville de Béthune qui s’embellit. Moi je suis venu il n’y a pas si longtemps que cela à Béthune. J’ai trouvé que c’était une belle ville. Il y a les pavés sur la place je crois ?

AW : oui il y a encore les pavés et vous verrez, c’est une ville très sympa qui a une histoire ancienne qui est riche et passionnante.

ED : Arnaud Willay je vous remercie. Je vous donne rendez-vous vendredi on y sera face au beffroi avec le car de France bleu et on fêtera l’anniversaire  ensemble. D’accord ?

AW : très bien. A vendredi

ED : salut à vendredi Arnaud au revoir. 

Vendredi 23 avril 2010 : direct sur la Grand Place

ED : Alors Arnaud Willay, est-ce que c’est une ville fortifiée, historique...comment on pourrait définir Béthune ?

AW : Alors vous parlez des fortifications. Oui Béthune a connu des fortifications car dans son histoire elle a connu de nombreux sièges. Béthune était oui une ville fortifiée. Des fortifications qui se sont démantelées dans la seconde partie du XIXème siècle grâce à l’action d’un maire Charles Dellisse Engrand.

ED : D’accord. Et aujourd’hui il suffit de se mettre dans le centre ville pour se rendre compte que c’est de l’historique. Les pavés sont là et ils parlent d’eux mêmes.  

AW : oui de l’historique : on est d’ailleurs sur cette grand place qui a marqué l’histoire de la cité. Une grand place qui rappelons-le à été détruite en 1918 par les bombardements issus de la première guerre mondiale.

ED : alors lieu emblématique la Grand Place…en espérant que cela ne nous tombe pas dessus. Il y a des cloches qui sont juste derrière nous. Il y a le beffroi. C’est un beffroi qui a été détruit, reconstruit. Au départ il était en bois.  

AW : oui alors quelques mots sur le beffroi. Le beffroi est édifié au 14^ème siècle. Deux dates : première édification en bois en 1346 et une seconde en 1388 en grès de pays, matériau plus solide. 

ED : il connaît toutes les dates.

Pépée Le Mat : oui et moi aussi je suis là pour écouter parce que pendant des années j’ai été présidente de l’office du tourisme de Béthune et le beffroi fait partie de mes coups de cœur voir presque de mon patrimoine à moi.

ED : alors je vais voir si les gens qui sont ici connaissent bien le beffroi. Il était quoi le beffroi avant d’être beffroi…qu’est ce qu’il abritait à votre avis ? Alors je vois des gens qui sont studieux. Moi je le sais. Cela commence par un "p" c’est ça ? C’était une prison en fait avant le beffroi de Béthune..

AW : le premier en 1346, il y a eu une prison. Mais en 1388 lors de la reconstruction il n’y avait plus de prisons.

ED : d’accord tout cela évolue, tout cela bouge. et qu’est ce que l’on peut découvrir autour de Béthune ? On parle de la ville mais il y aussi les villages aux alentours qu’on salue d’ailleurs. Qu’est ce que l’on peut découvrir côté patrimoine ?

AW : au niveau patrimoine, au niveau de l’agglomération béthunoise on a un patrimoine assez riche, un patrimoine monumental assez riche et j’invite les auditeurs à venir le découvrir.

ED : Voilà donc Arnaud Willay avec nous. Pépée le Mat également et puis un candidat dans un instant pour notre grand jeu du onze heure midi. Donc voilà on va jouer ensemble on va s’amuser avec l’histoire de la ville de Béthune avec l’actualité de Béthune. C’est les 30 ans merci d’être avec nous. 

Hier, vous avez peut-être croisé la compagnie « la brigade des tubes » qui se produisait dans le cadre du festival Z’ArtsUp! Une fanfare déambulatoire qui a évolué au départ de la gare et de la place Yitzhak Rabin. Dans les années 1860, on évoquait à Béthune une autre brigade.   

   En effet, il était question de transférer dans la cité de Buridan la brigade de gendarmerie située à Saint-Venant. Mais, où l’installer ? En 1862, l’idée était d’implanter la gendarmerie dans la caserne Saint-Vaast qui appartenait à la ville.

   Quatre années plus tard, en 1866, le Préfet projetait, plans à l’appui, le casernement de deux brigades de gendarmerie à la caserne Saint-Yor qui s'élevait grosso modo sur le site de l'actuelle école primaire Sévigné. 

   En 1869, la question du logement de la brigade de gendarmerie était encore d’actualité. Le Ministre des travaux publics avait concédé au département la caserne Saint-Pry pour y installer la gendarmerie. Une installation qui nécessitait la démolition de quelques bâtiments. Une situation validée par le conseil municipal du 26 juin 1869 qui consentait à la démolition d’une partie des murs de la caserne Saint-Pry, dans la rue du même nom. 

   Cette prise de position qui allait permettre la réalisation de logements pour les contemporains de Pandore, une figure de la maréchausée rendue célèbre par Gustave Nadaud, chansonnier nordiste du Second Empire. 

                        Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 25 avril 2010)