C’est l’histoire d’une rencontre entre André Duwez, auteur indépendant passionné d’histoire et Gaston Dumur, Président des Amis du pesage depuis 1999. Une rencontre qui a débouché sur l’écriture du livre Béthune XIX-XXème siècles rue de l’horlogerie présenté dans le cadre des journées du patrimoine.

   « Ce regard sur l’histoire de ce tronçon de la rue du faubourg d’Arras, devenu en souvenir de son ancienne manufacture rue de l’horlogerie, demeure empreint de nostalgie ». Une préface d’André Duwez qui résume bien l’esprit de l’ouvrage. Un livre qui a demandé beaucoup de recherches. L’auteur souligne «qu elles ont démarré début avril. Un travail de recherche et de dépouillement notamment dans les archives de la ville et les Archives départementales du Pas-de-Calais qui n’aurait pu aboutir sans l’aide précieuse et les souvenirs de Gaston Dumur qui a travaillé de 1961 à 1999 chez Aequitas et Denis Outrebon qui a ouvert ses archives familiales».

    Ce qui frappe en parcourant les 44 pages et en dévorant des yeux les 55 illustrations c’est la diversité des thèmes abordés : l’horlogerie, la tannerie, la sucrerie, la scierie menuiserie, les brasseries, Aequitas et les bascules, la rue Outrebon…Une diversité qui vous poussera à découvrir un ouvrage qui donne un éclairage remarquable sur une page d’histoire de la cité.  

             Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 18 septembre 2009)

Renseignements : livre disponible au prix de 5 euros chez André DUWEZ, 53 rue Sébastopol à Béthune. 03 21 56 13 27.

Vous y étiez ? Hier, la salle Henri Louchart accueillait le forum des associations sportives. Le sport, on en parlait déjà à Béthune en 1969. A l’époque, les sportifs béhunois pouvaient s’entraîner dans une salle toute neuve.

   Le directeur départemental de la jeunesse et des sports avait fait le déplacement. Un directeur qui a dit sa fierté de « voir cette salle de sports qui est la plus belle salle du Pas-de- Calais ».

   Une impression positive partagée par la population. Il faut dire que l’inauguration de la salle des sports du centre sportif, le samedi 3 mai 1969, a marqué les béthunois. Des sportifs qui allaient enfin pouvoir bénéficier d’un équipement de qualité, quelques mois avant l’inauguration officielle du centre sportif, en octobre 1969.

   Si les travaux débutèrent en 1966, le passé de cette salle ou plutôt l’histoire du terrain qui l’accueille remonte à 1929. Un lieu qui servait aux manœuvres du 73^ème Régiment d’infanterie.

   En effet, c’est le 19 mars 1929, que le conseil réuni en séance extraordinaire décidait l’acquisition de ce terrain dit du champ de mars. La surface acquise par la ville était de plus de 4 hectares, soit 40 529 mètres carrés. Quarante ans plus tard, la ville la dédiait à la pratique sportive.

             Arnaud WILLAY (parution dans La voix du Nord, le 6 septembre 2009)

Il a eu droit à une avenue longue de 950 mètres qui vous conduit de la gare au rond-point Saint-Pry. Alphonse Juin, maréchal de France, est même venu dans la cité de Buridan en 1959.

   C’est le 16 mars 1967 qu’une délibération efface de la carte l’avenue de Bruay pour la renommer avenue du maréchal Juin. Un maréchal disparu le 27 janvier 1967.

   Sept mois plus tard, le 8 octobre 1967, l’avenue fut inaugurée en même temps que la rue de Courtrai. Dans son discours, le Maire Henri Pad n’a pas manqué de rendre hommage à « un grand soldat, membre de l’académie française…soldat et chef, il devait de 1913 à 1942 franchir tous les grades militaires jusqu’à celui de Général d’armée...il se retira après la victoire de 1945 à laquelle il avait largement participé ».

   Béthune n’avait pas oublié que le maréchal était venu dans la cité de Buridan le 27 janvier 1959 afin de donner une conférence sur les problèmes de sécurité dans le monde. Une venue qui n’est pas passé inaperçue car le préfet du Pas-de-Calais Robert Cousin s’était spécialement déplacé.

   Pas moins de 700 personnes étaient venus écouter son point de vue sur l’évolution des doctrines en matière de sécurité. Un point de vue forcément pertinent pour celui qui assura le commandement interallié des forces terrestres du secteur Centre-europe de l’OTAN.

                 Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 29 août 2009)

Avec la reprise du championnat, les passionées de football se rendront bientôt dans un stade pour supporter votre équipe favorite. Le Stade béthunois a débuté hier sa saison au stade municipal contre Loos-en-Gohelle. Un stade ouvert il y a soixante-quinze ans.

   C’était un dimanche, le 19 août 1934, qu’a eu lieu l’ouverture officielle du stade municipal. Une cérémonie placée sous la présidence du Sous-préfet Henry Chavin et du Maire de Béthune Alexandre Ponnelle.

   Les fêtes d’ouverture du stade se sont déroulées devant plusieurs milliers de personnes. La rencontre entre le stade béthunois et le Football Club de Mulhouse constituait le point d’orgue de cette journée populaire et festive.

   16h30…les deux équipes foulent la pelouse. Les béthunois sont en bleu foncé, les visiteurs en maillots rouges. Des alsaciens qui l’emportèrent sur le score sans appel de 7 buts à 3. Avant de pénétrer sur le terrain, les mulhousiens furent reçus à l’Hôtel de ville, où Alexandre Ponnelle ne manqua pas  de signaler qu’ils étaient « parmi les équipes les plus en vue des clubs français ». Il fallait bien cela pour l’ouverture d’un stade qui a fait rêver des générations de footballeurs béthunois.

                   Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 23 août 2009) 

Outrebon à Béthune évoque Edouard Outrebon, fondateur des établissements du même nom, spécialisés dans l’horlogerie, les bascules aequitas, la scierie et les sacs en papier. On peut aussi parler de la rue Alphonse Outrebon, proche de la gare et du pont Mendès France. 

   Les délibérations du conseil municipal sur la dénomination des rues de la ville sont souvent adoptées à l’unanimité. Ce n’était pas le cas pour celle prise le 28 janvier 1910, date à laquelle l’assemblée municipale décidait de donner le nom d’Alphonse Outrebon à une rue de 200 mètres. C’est le conseil d’administration de la compagnie des sapeurs pompiers qui a émis le vœu que ce nom soit choisi en hommage à cet ancien capitaine commandant de la compagnie.

   Il fut aussi conseiller municipal pendant 26 ans. C’est le 21 janvier 1878 qu’il assista à son premier conseil. Des raisons qui militaient pour l’attribution de son nom à une rue de la cité. Insuffisantes pour le conseiller municipal Rey estimant en pleine séance  «qu’il a été récompensé par des distributions honorifiques des services rendus comme élu et pompier. Il n’a pas fait acte de philanthropie comme certains généreux donateurs… ». Des arguments peu convaincants pour ses collègues qui votèrent avec le Maire en faveur d’Alphonse Outrebon.

                        Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 20 août 2009)