Durant vos vacances sur le littoral, vous pourrez acheter du poisson frais avec en général un bon rapport qualité prix et le déguster sans modération. A la fin du 19^ème siècle, à Béthune, on parlait de rehausser le prix des produits vendus au marché aux poissons. 

   En 1879, il existait des abus sur le marché aux poissons. En effet, il n’était pas possible de vendre du poisson frais ailleurs que sur le marché. Il est souvent arrivé que le poissonnier qui n’avait pu se débarrasser de ses acquisitions avant la fermeture du marché devait jeter son poisson ou le consommer lui-même. En effet, la vente à domicile était interdite.

   Mais, dans certaines villes, la vente du poisson était libre, ce qui permettait aux poissonniers d’écouler les stocks au-delà des horaires d’ouverture du marché.

   Le maire de Béthune devait donc se positionner : allait-il autoriser la vente du poisson en dehors des horaires d’ouverture du marché ? A l’époque, on parlait même de mesures libérales. Des mesures au final validées par le maire. Le 26 décembre 1879, il signait un arrêté municipal stipulant que la vente et le colportage du poisson ailleurs que sur le marché aux poissons, sont autorisés, mais seulement deux heures après son ouverture.

            Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 7 août 2011)

Le feuilleton de l'été 2011 : la reconstruction de l'Hôtel de Ville (épisode 19 sur 23)

 A quelques jours de l’inauguration, on ne sait pas si le maire Alexandre Ponnelle avait pensé à exposer les dessins de l’architecte Jacques Alleman. 82 ans après, nous vous proposons une balade au cœur des plans de l’Hôtel de Ville.

   On pourrait s’attendre à consulter des plans jaunis par le temps. Il n’en est rien. Des plans bleus datant de 1926 qui nous révèlent les petits secrets du bâtiment et la conception de Jacques Alleman. Suivez le guide.

   Au sous-sol, l’architecte imaginait installer des locaux pour une police secrète et détenir des personnes. A l’étage de socle, il comptait y installer un poste de police. Le concierge n’était pas oublié avec une loge et une chambre particulière.

   Au rez-de-chaussée de part et d’autre de l’escalier d’honneur, un bureau était prévu pour le Maire et un autre pour les adjoints. Quatre adjoints entourant le maire en 1929 (Gaston Dussossoy, Emile Leblond, Henri Pad, Louis Deloraine) qui allaient devoir se serrer dans un seul bureau !

   Le premier étage est sans doute le lieu le mieux pensé par l’architecte avec une salle des mariages, la salle du conseil, la salle des fêtes qui permettait d’accéder au balcon d’honneur. Un étage qui servait de vitrine pour cet Hôtel de Ville. Les béthunois pouvaient être fiers du travail réalisé par l’architecte.

               Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 5 août 2011)

légende photo : l’architecte prévoyait d’installer la police secrète dans les sous-sol avec les archives

   Le feuilleton de l'été 2011 : la reconstruction de l'Hôtel de Ville (épisode 17 sur 23)  

 Les travaux de la nouvelle mairie s’achèvent. Le calendrier et le budget alloué sont-ils respectés ? Une question que devaient se poser beaucoup de béthunois en 1928. Des bruits circulaient même en ville sur les dépenses liées à l’Hôtel de Ville. Dépenses somptuaires ?

   Les béthunois pouvaient être rassurés. En effet, l’Hôtel de Ville a été le seul bâtiment à être reconstruit dans les délais fixés par l’architecte en respectant le budget alloué. Un conseiller municipal Alexandre Morel demandait même à ce que les délibérations sur le financement de la mairie soient publiées dans la presse. La transparence était de mise.

   En novembre 1928 il était clair que la reconstruction de l’Hôtel de Ville se poursuivait normalement. En 1928, on parlait même d’économies qui ont permis d’employer des matériaux de qualité supérieure ! C’est dire.

   L’architecte Jacques Alleman estimait qu’il fallait profiter de ces économies pour embellir le bâtiment. Ainsi, il était envisagé de remplacer le dallage en ciment par un carrelage spécifique. A la place de la peinture au ripolin, un revêtement en faïencé était même prévu. Ces dépenses d’embellissement qui s’élevaient à 28000 francs allaient pouvoir être payées avec les crédits affectés au dommage de guerre.

                           Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 2 août 2011)

Légende photo : : la maîtrise des coûts a permis d’embellir l’Hôtel de Ville. Ici un puits de lumière visible du haut de l’escalier d’honneur

Le feuilleton de l'été 2011 : la reconstruction de l'Hôtel de Ville (épisode 15 sur 23)

En 1925, le nouveau Maire Alexandre Ponnelle décidait de mettre un terme aux discussions entourant l’emplacement de l’Hôtel de Ville. Pour lui, le bâtiment municipal devait être reconstruit sur son ancien emplacement. L’histoire de la reconstruction de la mairie allait donc basculer dès 1925. Il fallait choisir un architecte.

   Le 3 septembre 1925, Alexandre Ponnelle met en place un concours pour la reconstruction de l’Hôtel de Ville. Un concours ouvert aux architectes dont la dépense du projet ne devra pas excéder 1500000 francs.

   Le 4 février 1926, le conseil municipal choisit officiellement le projet de l’architecte Jacques Alleman, évinçant de fait Louis-Marie Cordonnier qui obtient l’église Saint-Vaast comme lot de consolation. L’Hôtel de Ville allait pouvoir se construire mais éloigné du beffroi. On était donc loin, très loin du projet de Cordonnier. Mais qui était Jacques Alleman ?

   Jacques Alleman (1882-1945) est originaire de la région de Bordeaux. Il est connu à Lille pour avoir participé à la construction du monument aux morts de la place rihour. Toutefois, sa contribution à la reconstruction de Béthune est majeure. A côté de l’Hôtel de Ville, il contribua à façonner la Grand place dans le style art déco, des années 20. Quel visage allait prendre l’édifice municipal ?

                    Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 31 juillet 2011)

Le feuilleton de l'été 2011 : la reconstruction de l'Hôtel de Ville (épisode 14 sur 23)

Un nouveau Maire est installé le 17 mai 1925 à la place de Jules Senis. La victoire d’Alexandre Ponnelle était loin d’être anodine. Elle est même cruciale car ce maire allait totalement remettre en cause les décisions votées par le conseil municipal. L’histoire de la reconstruction de la mairie allait basculer dès 1925.

   La prise de position du Maire lors du conseil du 2 juillet 1925 était nette. «  En ce qui concerne l’Hôtel de Ville nous n’avons plus à présent l’embarras du choix. Toutes les occasions sont disparues les unes après les autres et nous nous trouvons acculés à en proposer la reconstruction sur l’ancien emplacement ». Alexandre Ponnelle insiste sur les conséquences financières : « la ville a comme dommages de guerre pour la reconstruction de son Hôtel de Ville 1016753 francs. Or le projet grandiose que l’on avait rêvé aurait couté environ 3500000 francs ». La solution préconisée est de reconstruire la mairie sur son ancien emplacement «  malgré l’exiguïté du terrain, il paraît possible de construire un Hôtel de Ville qui répondra encore aux besoins de la population et des services ».

   Le Maire était au départ partisan de la reconstruction de la mairie prés du beffroi. Mais, le mouvement de l’opinion publique allait le faire douter. Dans un souci d’apaisement et d’économie, l’Hôtel de Ville allait être reconstruit sur son ancien emplacement. Voila pourquoi, 86 ans après cette décision, l’Hôtel de Ville de Béthune est éloigné du beffroi. Il ne restait plus qu’à choisir l’architecte.

                        Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 30 juillet 2011)