Demain, la France commémorera la prise d’assaut de la Bastille, le 14 juillet 1789.  Une date qui symbolise dans la mémoire collective la fin de l’ancien régime et le début de la Révolution française. Dans le passé, Béthune a célébré une autre révolution, celle de 1848.   
    14 mars 1948 : cortège officiel, défilé, plantation de l’arbre de la liberté (un tilleul argenté), illumination des édifices publics…Béthune, sous la houlette de son maire Anselme Beuvry était en fête pour célébrer le centenaire de la Révolution de 1848. 
  La Révolution de 1848 est la deuxième révolution du XIXème siècle. Elle s’est déroulée à Paris en février 1848. Elle a abouti à l’abdication du Roi Louis Philippe. Mais, c’était sans compter sur la détermination des révolutionnaires qui imposèrent un gouvernement provisoire. 1848 marque la fin de la Monarchie de juillet et le début de la deuxième République. 
   La circulaire préfectorale du 6 février 1948 adressée aux maires permet de mieux cerner les enjeux de la commémoration : « La Révolution de 1848 a marqué une étape importante entre la France de 1789, la République de 1792 et notre actuelle démocratie sociale. C’est en 1848 qu’ont été définis quelques uns des grands principes comme le suffrage universel et l’abolition de l’esclavage qui demeurent les bases de la République ».  En 1948, comme en 2008, il n’est jamais inutile de rappeler les fondamentaux de la République.

           Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 13 juillet 2008)