Ces américains dont le nom résonne encore à Béthune

Publié par Arnaud Willay sur 25 Janvier 2009, 12:53pm

Catégories : #Histoire économique et sociale

Mardi dernier, l’Amérique avait rendez-vous avec l’histoire. L’investiture du quarante-quatrième président des Etats-Unis, Barack Hussein Obama, s’est déroulée dans une ambiance festive. A Béthune, des noms américains résonnent encore aux oreilles des habitants. Souvenez-vous…

…Celui de John Fitzgerald Kennedy dont l’avenue portant son nom a été inaugurée le 24 mai 1964. A l’occasion de cette cérémonie d’inauguration, de nombreux américains moins connus resteront attachés au passé de la ville. C’est le cas d’Alexandre J. Davit, attaché commercial représentant l’ambassadeur des Etats-Unis. Des noms qui résonnent mais aussi des sons comme ceux émis par la 76^ème musique militaire américaine sous la houlette de son chef d’orchestre, Jérald Winters.

Un autre américain, Henri Wright, président de la firme franco-américaine Schenectady déclarait en 1960 dans la revue mensuelle de la région de Béthune « zone spéciale de reconversion » à l’occasion de l’implantation de la firme dans la ville : « Béthune est bien situé par rapport aux pays du marché commun et nous sommes certains qu’en nous y installant, nous mettons le maximum de chances de notre côté ». Une opportunité saisie par une autre société : Firestone.

D.E. Engle, venu tout droit de l’Ohio pour préparer l’implantation de l’usine de pneumatique avait lancée cette formule : « I like Béthune ! ». Des mots qui sont peut-être arrivés aux oreilles du président américain de l’époque : Dwight Eisenhower.

Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 25 janvier 2009)

Entretien sur France Bleu Nord consacré à l'histoire de Béthune

1871 : une unanimité…au nom de la salubrité publique

Commenter cet article