L’automobile est à l’honneur durant ce deuxième week-end du mois de septembre. En effet, les pilotes du rallye du béthunois vont sillonner les routes environnantes. En septembre 1981, les voitures occupaient l’actualité béthunoise, mais pas pour les mêmes raisons.

     Les habitants de la région connaissent bien André Delelis, l’ancien maire de Lens et député du Pas-de-Calais. Un élu qui est aussi devenu Ministre du commerce et de l’artisanat au début du septennat de François Mitterrand. Le Ministre du gouvernement Mauroy était venu à Béthune le 20 septembre 1981.

   Au programme de la visite ministérielle, une rencontre avec le syndicat des artisans de l’automobile du Pas-de-Calais. Le groupement n’a pas manqué de présenter de nombreuses revendications au représentant du gouvernement. Dans un contexte de crise, ils réclamaient : la réduction des charges, le contrôle obligatoire des véhicules pour contenir la concurrence des grandes surfaces et le travail au noir. Des revendications que le Ministre allait pouvoir intégrer dans son action en faveur de l’artisanat.

   Quelques mois auparavant, André Delelis présentait lors d’une conférence de presse le 9 juillet les grands principes qui allaient guider son action dans le domaine du commerce, de l’artisanat. Deux points majeurs y figuraient : la  suspension des autorisations d’ouverture des grandes surfaces, études pour l’aide aux petites entreprises commerciales et artisanales…

               Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 11 septembre 2011)

Le Préfet aura un rôle déterminant en 2011. En effet, la réforme des collectivités territoriales lui impose de réviser la carte des intercommunalités. Une réforme qui touche comme tant d'autres l’agglomération béthunoise. Qui sait, le Préfet du Pas-de-Calais Pierre de Bousquet de Florian se déplacera-t-il peut-être à Béthune pour en discuter avec les élus ?

   En octobre 1970, Béthune accueillait le successeur de Gabriel Eriau, le Préfet Marcel Turon. Une venue synonyme de réception à l’Hôtel de Ville. Devant le Maire Henri Pad et le parterre de personnalités, le Préfet soulignait la position centrale qu’occupait Béthune entre la métropole régionale et le littoral « rendant les liaisons routières de haute qualité indispensables ». Et le Préfet de conclure que « cette ville et sa région ont un rôle très important dans le Nord de l’Europe ».

   Et Henri Pad de souligner que Béthune « devait demeurer jusqu'au 10 janvier 1962 le chef-lieu du plus important arrondissement de France ». Une cité qui dans les années soixante « prenait courageusement l’initiative de la construction de zones industrielles et d’une zone à urbaniser en priorité, éléments qui lui apportaient une augmentation de plus d’un quart de sa population… ». Le passé de la ville a été utilisé auprès du Préfet en 1970 pour vanter les atouts de la cité, et il le sera aussi durant cette année capitale. Nul doute que Béthune 2011 laissera aux acteurs locaux une occasion unique de valoriser la richesse de l’histoire béthunoise.

                       Arnaud WILLAY(parution dans La Voix du Nord, le 20 février 2011) 

La santé des français…il en est question en ce moment avec le début de la vaccination contre le virus de grippe pandémique H1N1. En 1976, à Béthune et Beuvry, c’est la santé des personnes âgées qui était à l’ordre du jour.

   Et, c’est René Lenoir, secrétaire d’Etat auprès du Ministre de la santé qui s'est déplacé dans l'Artois pour s’en préoccuper. En effet, le secrétaire d’Etat s’est rendu à Beuvry le 24 juin 1976. Une visite consacrée à l’inspection du chantier de ce que l’on appelle le V120, maison de santé pour les personnes âgées invalides.

   Derrière cette démarche en faveur du V120, il y avait une volonté politique locale clairement affichée à l’époque par le Maire de la cité de Buridan, Paul Breynaert, Président du conseil d’administration de l’hôpital de Béthune : améliorer les conditions de vie et la santé des personnes âgées.
   Une volonté politique aussi inscrite au plan national. C’est en tout cas ce qui ressortait des propos tenus par le secrétaire d’Etat auprès du Ministre de la santé soulignant la volonté gouvernementale de réaliser « un effort considérable en faveur des personnes âgées invalides qui se traduit par la construction du V120... ». Comme quoi, la nécessaire solidarité envers les personnes âgées ne date pas d’aujourd’hui. 

           Arnaud WILLAY (parution dans La Voix du Nord, le 15 novembre 2009)