La pose de la première pierre avant l’édification d’un bâtiment constitue toujours un moment particulier. La bénédiction et la pose de la première pierre de l’église Saint-Vaast s’est déroulée le 13 juillet 1924.
Mille cinq cent personnes assistaient à cette cérémonie dont Monseigneur Julien du diocèse d’Arras. Son discours transpirait l’émotion : « votre chère église, je l’ai vue debout pendant la guerre, je l’ai aimée et j’ai éprouvé une profonde tristesse à l’annonce de sa destruction ». Et le religieux de poursuivre : « bientôt votre église sera debout pour attester devant Dieu et devant les hommes que les catholiques de la paroisse Saint-Vaast n’ont reculé devant aucune difficulté ».
C’est à 16h que la pose de la première pierre était prévue dans une atmosphère festive décrite par la presse locale : « toutes les fenêtres des habitations environnantes étaient ouvertes. La foule était impressionnante ainsi que les membres de la confrérie des charitables. Les plantes vertes ont été mises à profusion. Une chaire ornée d’étoffe blanc, rouge et or s’élève sur le fût d’un des piliers de la future tour. Le trône épiscopal protégé par un dais est installé à l’endroit d’où partiront les degrés d’un monumental escalier ». Une cérémonie solennelle allait pouvoir débuter qui marquait le début de la reconstruction de l’église.
Arnaud WILLAY